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Duschvorhänge/-einlagen gehören zu den Dingen, die wir ständig benutzen (hoffentlich mindestens einmal am Tag!) und an die wir kaum denken. Aber diese übersehene Badezimmerarmatur wurde im Laufe der Jahre tatsächlich mit ziemlich schlimmen Dingen in Verbindung gebracht. Hier erfahren Sie, worauf Sie achten sollten, wenn Sie auf der Suche nach einem neuen Gerät sind.

PVC – oder Polyvinylchlorid – ist eine Kunststoffart, die in Vinylböden, Isolierungen und, wie Sie es erraten haben, Duschvorhängen und -auskleidungen verwendet wird. Es ist stark, aber auch flexibel.

Ernsthafte Zweifel an dem weit verbreiteten Material kamen vor über einem Jahrzehnt auf, als Menschen über Kopfschmerzen und Schwindel klagten, nachdem sie den stechenden chemischen Geruch ihrer neuen PVC-Duschvorhänge gerochen hatten.

Diese Beschwerden sind Teil dessen, was Mike Schade und sein Team vom Center for Health, Environment & Justice dazu veranlasste, zu untersuchen, was genau vor sich ging. Im Jahr 2008 machten sie sich daran, fünf verschiedene Vorhänge zu kaufen, sie auf bestimmte Chemikalien zu testen und zu untersuchen, ob und wie diese Chemikalien im Laufe von 28 Tagen in die Umgebungsluft gelangen.

„Wir haben herausgefunden, dass ein neuer Vorhang allein über 100 Chemikalien in die Raumluft abgeben kann, von denen einige mindestens 28 Tage in der Luft verbleiben“, sagt Schade, der jetzt Kampagnenleiter bei Safer Chemicals, Healthy Families ist, gegenüber mbg .

Die Duschvorhänge enthielten nur geringe Mengen an Chemikalien, die von endokrinen Störungen1 bis hin zu Atemwegsproblemen in Zusammenhang standen. Sie alle enthielten auch Phthalate: Hormonstörer, die bekanntermaßen in der Umwelt verbleiben.

In der Studie von 2008 wurde nur untersucht, wie sich die Duschvorhänge auf die Umgebungsluft auswirken, wenn sie trocken sind – nicht, wenn sie heißen, feuchten Temperaturen ausgesetzt sind, wie es bei einer echten Dusche der Fall wäre. Schade prognostiziert, dass diese Bedingungen nur zu noch mehr Toxizität führen könnten.

„Ich denke, es besteht eine sehr gute Chance, dass Vinyl-Duschvorhänge – selbst nachdem Sie monatelang einen in Ihrem Zuhause hatten – weiterhin Gase ausstoßen und Phthalate freisetzen … Untersuchungen haben gezeigt, dass Hitze und Feuchtigkeit die Freisetzung von Chemikalien erhöhen können aus PVC-Produkten.“

Darüber hinaus sind mit PVC in jeder Phase des Lebenszyklus des Materials Umweltbedenken verbunden. „Wenn sie hergestellt werden, können sie erhebliche Risiken für die Arbeiter und die Gemeinden, in denen sie hergestellt werden, darstellen. Wenn sie in Häusern verwendet werden, können sie eine erhebliche Quelle der Luftverschmutzung in Innenräumen darstellen. Und schließlich, wenn sie entsorgt werden.“ oder in Mülldeponien oder Verbrennungsanlagen können Dioxine freigesetzt werden, die als die giftigste vom Menschen hergestellte Chemikalie auf dem Planeten gelten.“

Obwohl viele Unternehmen nach dem Bericht von 2008 geschworen haben, den Verkauf von PVC-Duschvorhängen zu verbieten oder einzuschränken, sagt Schade, dass er sie immer noch in den Regalen sieht, insbesondere bei preisgünstigen Einzelhändlern wie Dollar-Läden.

Im Gegensatz zu vielen gefährlichen Chemikalien, die nicht auf Produkten gekennzeichnet sind, ist PVC auf Duschvorhängen fast immer erkennbar. Wenn Sie eines mit der Aufschrift „PVC“ oder „Vinyl“ sehen, meiden Sie es und wenden Sie sich anderen Optionen zu.

Stattdessen entscheidet sich Tasha Stoiber Ph.D., eine leitende Wissenschaftlerin der Environmental Working Group, die sich auf Umweltchemie spezialisiert hat, für Vorhänge und Auskleidungen aus natürlichen Materialien oder Polyestern. PEVA und EVA sind zwei weitere Materialien, die häufig als Liner verwendet werden. Obwohl Stoiber anmerkt, dass dies keine perfekte Lösung ist (sie können immer noch Gase abgeben, wie diese Studie über Kriebelwürmer2 gezeigt hat), bestehen bei ihnen nicht so viele Bedenken hinsichtlich der Toxizität wie bei PVC.

Um es noch einmal zusammenzufassen: Hier sind einige sauberere Materialien zum Baden:

Es ist wichtig, Ihren Duschvorhang regelmäßig zu reinigen – insbesondere, wenn er aus einem natürlichen Material besteht. Und nein, das Wasser aus der Dusche zählt nicht! Am besten werfen Sie es mit einer Mischung, die zu gleichen Teilen aus Backpulver und Waschmittel besteht, in die Waschmaschine.

Waschen Sie Ihren Vorhang einmal im Monat bei hoher Hitze und achten Sie darauf, dass er vollständig an der Luft trocknet, bevor er wieder nass wird. Dadurch wird die Bildung von Schimmel und Mehltau verhindert.

Eine letzte bewährte Methode für das Badezimmer: Achten Sie darauf, die Luftfeuchtigkeit nach dem Duschen unter Kontrolle zu halten. „Die Belüftung Ihres Badezimmers ist immer wichtig“, sagt Stoiber. „Öffnen Sie das Fenster, schalten Sie den Ventilator ein und sorgen Sie dafür, dass Ihr Badezimmer austrocknet. Entfernen Sie die Feuchtigkeit, damit Ihr Duschvorhang trocknen kann.“

Duschvorhänge und -einlagen aus PVC-Kunststoff werden mit Atemwegsreizungen und sogar Hormonstörungen in Verbindung gebracht. Vermeiden Sie Vinylvorhänge in Ihrer Dusche und schrubben Sie Ihr Badezimmer mit diesen ungiftigen Produkten, um ein wirklich sauberes Reinigungserlebnis zu gewährleisten.

Emma Loewe ist Nachhaltigkeits- und Gesundheitsdirektorin bei mindbodygreen und Autorin von Return to Nature: The New Science of How Natural Landscapes Restore Us. Sie ist außerdem Co-Autorin von The Spirit Almanac: A Modern Guide To Ancient Self Care, das sie zusammen mit Lindsay Kellner geschrieben hat.

Emma erhielt ihren BA in Umweltwissenschaften und -politik mit Spezialisierung auf Umweltkommunikation von der Duke University. Neben dem Verfassen von über 1.000 MBG-Artikeln zu Themen von der Wasserkrise in Kalifornien bis zum Aufstieg der städtischen Bienenzucht sind ihre Arbeiten bei Grist, Bloomberg News, Bustle und Forbes erschienen. Sie hat in Podcasts und Live-Events zusammen mit Umweltvordenkern wie Marci Zaroff, Gay Browne und Summer Rayne Oakes über die Schnittstelle zwischen Selbstfürsorge und Nachhaltigkeit gesprochen.