Country-Star Morgan Wallen gibt dem vollgepackten PNC-Park-Publikum das, wonach es sich sehnte

PITTSBURGH – Die Fans sangen am Mittwoch fast jedes Lied mit.

Es war ein großes Liebesfest für Morgan Wallen am Eröffnungsabend des zweitägigen Auftritts des Country-Stars im fast ausverkauften PNC Park.

Nachdem seine Band im Stil eines Baseball-Ansagers vorgestellt worden war, stieg Wallen durch eine Falltür auf die Bühne und lieferte einen energiegeladenen Auftritt ab, wobei er einen Großteil seiner Zeit auf dem rechteckigen Bereich verbrachte, der in die Menge hineinragte.

In bräunlich-gelben Hosen, einer gelb-beigen Ballkappe und einem langärmligen weißen Hemd startete der 30-jährige Tennesseaner mit dem flotten „Up Down“ und stellte schon früh fest, dass er vorhatte, viel Augenkontakt mit dem Publikum herzustellen, oft in der Hocke während er sang, um näher an die Menge heranzukommen.

Seine Stimme klang gut – nicht das, was man als bemerkenswert bezeichnen würde, aber sie zeigte keine offensichtlichen Anzeichen der Stimmbandzerrung, die er als Grund für die Verschiebung der Shows im Mai und Juni um sechs Wochen anführte, darunter auch seine beiden ursprünglichen Termine im PNC Park.

Ebenso klang seine Band solide, wenn auch ohne herausragende Momente. Sie gaben „One Thing at a Time“, dem erfolgreichen Titelsong seines März-Albums, das richtige Maß an fröhlichem Pop; und sorgte für einen eingängigen, klobigen Groove zu „Everything I Love“.

Wallen hielt seinen Scherz rudimentär, erwähnte eine Show, die er vor Jahren im Jergel's Rhythm Grille in Marshall Township gegeben hatte, und begründete seinen Hit „'98 Braves“ mit der Erkenntnis, dass das Publikum in einem Pittsburgh Pirates-Stadion möglicherweise nicht damit einverstanden wäre.

Machst du Witze? Fans aus West-Pennsylvania jubelten lautstark für „'98 Braves“, und viele in der Menge trugen Wallen-Trikots mit Atlanta Braves-Muster, die sie an einem Merch-Tisch gekauft hatten.

Als ein Regennebel fiel und Wolken den seltenen Super Blue Moon verdeckten, tuckerte Wallen selbstbewusst mit, während männliche und weibliche Fans lautstark „Still Goin Down“ und „Sand in My Boots“ mitsangen.

Während Wallen sein beliebtes Cover von Jason Isbells persönlichem und ergreifendem „Cover Me“ sang, beleuchteten die Fans das Stadion mit ihren Mobiltelefonen hübsch.

Für „Cowgirls“, zwei Drittel des einstündigen und 50-minütigen Sets, begrüßte Wallen als Gast-Co-Sänger Ernest auf der Bühne, den einzigartigen Country-Künstler, der für die Eröffnung des Konzerts am Donnerstagabend verantwortlich war.

In regelmäßigen Abständen schossen Flammen und Pyro aus der Bühne. Ein Songtitel, der auf den riesigen Videobildschirmen angebracht war, ließ unnötigerweise jeden wissen, wann Wallen „This Bar“ sang.

Im Gegensatz zu den Konzerten von Taylor Swift, Ed Sheeran und P!nk in diesem Sommer hat diese Stadionshow weder mit Tricks noch mit Konzepten oder mit Talent für Aufsehen gesorgt. Es war ein Abend, an dem die Fans einfach Selfies und Filmaufnahmen machen konnten, während sie fröhlich Lieder mitsangen, die sie auswendig kannten.

Für die Zugabe wechselte Wallen zu einem Pirates-Trikot und bereitete „Last Night“ vor, indem er die Fans aufforderte, noch tiefer zu graben und noch lauter zu singen, um den meistgestreamten Song des Jahres zu feiern, der diesen Monat nach 16 Wochen auf Platz 1 einen Rekord aufstellte. Platz 1 der Billboard Hot 100-Charts.

Seine Anhänger aus Pittsburgh sangen nicht nur mit, sie schrien den Text geradezu enthusiastisch.

Das Konzert begann mit dem Wyoming-Sänger Ian Munsick, der ein interessantes, höher reichendes Gesangstimbre hatte. Munsick lieferte den Ohrwurm „Cowboy Killer“ und rief mit einem Medley aus „No Scrubs“ von TLC, „Toxic“ von Britney Spears und „Say My“ von Destiny’s Child den Babys der 80er, 90er und 2000er im Publikum ein Loblied entgegen Name." Er sagte, er wünsche sich, dass Country-Musik mehr Fiddle-Elemente hätte, so wie es seine Band tut.

Der nächste Schlagmann war Bailey Zimmerman, der eine sympathische rohe Energie und schlaffe Ausgelassenheit mitbrachte.

Der 23-Jährige beendete seinen Auftritt mit einem inspirierenden Bericht darüber, wie er noch vor zwei Jahren seinen Lebensunterhalt mit der Installation von Gasleitungen verdiente, unter anderem mit Arbeiten in Pennsylvania, aber nach Gebeten und gestützt auf den Glauben begann er, Musik aufzunehmen, und das in kurzer Zeit spielt jetzt in Stadien. Er ermutigte neu gewonnene Fans, das nächste Mal, wenn ihnen jemand sagt, dass sie einen hohen Traum nicht verwirklichen können, „sagen Sie es Bailey Zimmerman.“

Der Haupt-Support-Act, Parker McCollum, brachte die stärkste und geschliffenste Stimme des Abends mit, mit einem sachlichen Ansatz, der auf einen Einfluss von George Strait hindeutet.

In Interviews hat der langbeinige Texaner auch Townes Van Zandt, James McMurtry und John Mayer als Einflüsse genannt, was vielleicht deutlicher wird, wenn McCollum am 16. September als Headliner im UPMC Events Center in Moon Township ein komplettes Set bekommt. Es wäre eine gute Idee, wenn er sich auch mehr auf der Bühne bewegen würde.

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Scott Tady ist Unterhaltungsredakteur bei The Times und unter [email protected] leicht zu erreichen.