Hundertjahrfeier, Familientreffen

NORTH ANDOVER – Das Fest der drei Heiligen und Jessie Diminicos Familie führen ihre amerikanischen Wurzeln auf Lawrence aus dem Jahr 1923 zurück.

Heute – und vor 100 Jahren – befeuern Familie, Essen und die drei Märtyrerheiligen das Fest, zusammen mit Bandmusik, Konfetti und Crispellis aus Kanonen.

Am Labor Day-Wochenende vom 1. bis 3. September wird die Common Street Besucher anziehen, darunter italienische Nachkommen, die nach Lachen, alten Freunden und neuen Erinnerungen suchen, an dem Ort, an dem ihre Vorgänger und die heutigen Einwanderer danach strebten.

Unterdessen feierten Jessie (Caruso) Diminico, 94 – ihre Fingernägel grün, weiß und rot lackiert – und ihre Familie vor zwei Wochen die Ankunft ihrer Eltern aus Ramacca, Sizilien, in Amerika.

Sebastiano, 36, und Josephine Caruso, 29, und ihre kleine Tochter Mary verließen bekannte Armut für unbekannte Versprechen an Bord des 2.800 Passagiere fassenden Dampfers Colombo für eine 11-tägige Transatlantikreise nach Ellis Island im New Yorker Hafen, wo sie am 4. Juli 1923 ankamen mit 75 $.

Nach mehr als einer Woche in der Schwebe reisten sie nach Lawrence und zogen in einen inzwischen verschwundenen Dreidecker, 100 Common St., wo sich heute der Parkplatz der Tripoli Bakery befindet.

Jessie wurde 1929 zu Hause geboren.

Sie erinnert sich an die Familien in ihrem Gebäude, zwei Guerrera-Familien, die Sciutos und die Garofalos. Jeden Samstagmorgen schrubbten die Frauen die Flure und Treppenhäuser, den Spielplatz ihrer Kinder.

Vor zwei Wochen kamen die Diminicos und Carusos und andere Großfamilien aus allen Himmelsrichtungen zum Haus von Jessie und ihrer Tochter Deborah in der Sawyer Road in North Andover, um zu lachen, hausgemachtes italienisches Essen zu genießen und Erinnerungen, einschließlich Festerinnerungen, zu wecken.

Jessie sagt, der Bruder ihres Vaters, Francesco, der in der 72 Common St. wohnte, sei der Bürge der Familie gewesen, der für die Einreise nach Amerika benötigt wurde.

Als Jessie sieben Jahre alt war, zog ihre Familie in die Garden Street, direkt gegenüber der St. Alfio Society, wo sich heute die Seniorenunterkunft St. Alfio Villa befindet.

„Alle Italiener, die zum Fest gingen, mussten die Garden Street herunterkommen und in die Essex Street zur Holy Rosary Church einbiegen“, erinnerte sich Jessie.

„Also gingen sie an unserem Haus vorbei.“

Ihre Mutter begann Anfang der Woche mit dem Backen und die Küche war immer mit einer Tischdecke, hausgemachten italienischen Keksen und einem Krug hausgemachtem italienischen Wein für das Fest vorbereitet.

„Jeder kam vorbei und aß einen Keks, alle ihre Freunde tranken einen Keks und ein Glas Wein, wünschten sich gegenseitig alles Gute und alle gingen zum Fest.“

Jahrzehnte später besuchten Jessie und ihr 1998 verstorbener Ehemann Arthur mit ihrer Familie das Fest.

Jessies Nichte, Rosann Catalano (Mary Carusos Tochter), die in Methuen aufwuchs, wohnte als kleines Kind am Feast-Wochenende im Haus ihrer Großeltern in der Garden Street.

Als am Samstagabend die Gastkapelle aus Sizilien spielte, hob ihr Großvater Sebastiano Caruso sie auf seine Schulter, damit sie die Band sehen und hören konnte.

Ausnahmslos schlief sie ein und er hielt sie durch das Konzert und weckte sie dann mit dem letzten Lied, der Hymne des Königreichs Italien, aus der Zeit vor der Machtübernahme Mussolinis.

„Als sie die ersten Töne anstimmten, standen all diese alten Italiener, die alles zurückgelassen hatten, um hierher zu kommen, vollkommen still und sangen gemeinsam den Text dieser Hymne“, sagte sie.

Im Nachhinein hätten diese Einwanderer immer den Druck der Heimat gespürt, die sie verlassen hatten, und doch waren sie hier, in einer neuen Welt, und schufen ein neues Leben, sagte sie.

„Es ist eine Ehre, dass ihr Blut in unseren Adern fließt, und es liegt in unserer Verantwortung, ein Leben zu führen, das ihr Andenken ehrt“, sagte Catalano, der heute in Baltimore, Maryland, lebt und 1959 die Tenney High School in Methuen abschloss.

Auf der Hundertjahrfeier der Familie waren auch Jessies Sohn Jeffrey Diminico, ein Absolvent der North Andover High School aus dem Jahr 1973, und seine Frau anwesend.

Als Kind wuchs Jeffrey mit allen sizilianischen Traditionen auf. Seine Eltern brachten ihn an den Wochenenden, einschließlich des Labor Day und des Feast, zum Haus seiner Großeltern in der Garden Street.

„Das Dreiheiligenfest war für meine Familie ein riesiges Ereignis“, sagte er und betonte dabei das Wort „riesig“.

Seine beste und älteste Erinnerung waren die Ponyreiten auf der Common Street.

Er und jedes andere Kind sammelten die aus Kanonen abgefeuerten Feast-Luftschlangen ein.

Er hat noch einige davon.

„Meine Frau und ich sind gerade umgezogen und hatten ein Schließfach, das wir schließen wollten und in dem wir uns seit Jahren nicht befunden hatten“, sagte er.

„Und siehe da, was sich im Safe befand – wir hatten Reihen von Luftschlangen und Anstecknadeln vom 75. Jubiläum des St. Alfio (Fest).“

Glaube und Religion haben im Vergleich zu vor einem Jahrhundert an Bedeutung verloren, bleiben aber weiterhin das vordergründige Zentrum des Festes, wenn auch nicht mehr als Familie, Kultur und Tradition.

Die Organisatoren des Festes, die St. Alfio Society, haben den sizilianischen Tenor Salvatore Bonaffini und das Orchester I Tre Santi Siciliani, bestehend aus den besten Festmusikern der Insel, für Samstagabend, den 2. September, rekrutiert.

Tony Palmisano, Präsident der St. Alfio Society, sagt, die Geschichte der Diminico-Familie sei Hunderten von Einwanderern aus der Common Street im frühen 20. Jahrhundert vertraut gewesen, darunter auch seiner eigenen Familie mütterlicherseits.

„Es schwingt mit“, sagte er. „Was sich geändert hat, ist, dass wir jetzt wirklich versuchen, unser italienisches Erbe und unsere italienische Kultur zu fördern, und dazu gehört auch die Übernahme des sizilianischen Orchesters.“

Sizilien feiert jedes Jahr im Mai sein eigenes Dreiheiligenfest. Palmisano nahm an der letzten Veranstaltung teil und die Prozession der Statuen der drei Heiligen zog sich über viele Kilometer hin und dauerte 24 Stunden, abgesehen von einer Pause in der Mitte zum Essen und Ausruhen.

Lawrences erstes Fest fand ebenfalls im Mai statt, wurde aber bald darauf auf den Labor Day oder das Feiertagswochenende verlegt, um den arbeitenden Menschen entgegenzukommen.

Die Diminicos und unzählige Familien sind mit dem Fest aufgewachsen und haben Traditionen geschaffen, die beim Fest zum 100. Jahrestag fortgeführt werden.

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